SuperMemo jest techniką szybkiej nauki opartą na obliczaniu optymalnych odstępów pomiędzy powtórkami materiału. Przy spełnieniu określonych warunków pozwala ona uniezależnić szybkość zapamiętywania nowych informacji od ich ilości. Np. dla współczynnika retencji ustalonego na poziomie 90% (90% materiału ma zostać trwale utrzymane w pamięci) - metoda SuperMemo pozwala przyspieszyć proces uczenia się ok. 10-15 razy, w porównaniu z metodami stosującymi równy, uproszczony rozkład powtórek. Najbardziej spektakularne obszary zastosowań obejmują naukę języków obcych.

Podstawowym założeniem metody SuperMemo jest systematyczne powtarzanie materiału. Nawet 10 minut nauki dziennie pozwala opanować, aż 500 nowych słówek w ciągu miesiąca, przy średnim poziomie skuteczności zapamiętywania bliskim 95%.

Dzięki zaawansowanym matematycznie algorytmom, SuperMemo tworzy idealny plan powtórek dostosowany do każdego użytkownika, uwzględniając przy tym indywidualny potencjał ucznia, poziom trudności materiału i założony poziom retencji.

Proces zapamiętywania: metody tradycjne vs metoda SuperMemo

Zapominanie informacji jest zupełnie naturalnym procesem. Jeśli dokładnie przyjrzeć się każdej zapamiętywanej przez człowieka informacji, zaobserwować można stopniowy spadek ilości zapamiętanego materiału w czasie.

Oczywistym więc staje się fakt, że skuteczne zapamiętanie informacji zależy od jej systematycznego powtarzania. Jednak ucząc się metodami tradycyjnymi, w których czas powtórek ustalany jest dowolnie, to zupełnie tak jakby optymalizować własny proces nauki przy założeniu współczynnika skuteczności zapamiętywania znacznie poniżej 50%. Taki sposób nauki jest nie tylko powolny, ale przede wszystkim skuteczność zapamiętywania okazuje się zdecydowanie za niska. W konsekwencji, osoba ucząca się przyswaja jedynie materiał prosty lub ten, który pojawia się przypadkowo w czasie opanowywania kolejnych zagadnień.

Kluczem do sukcesu staje się więc metoda SuperMemo i właściwe planowanie procesu nauki: minimalizowanie liczby powtórek i wyznaczanie ich dokładnie w momencie, w którym informacja jest bliska zapomnieniu.

Programy komputerowe obsługujące algorytm SuperMemo potrafią dokładnie wyliczyć, kiedy dana informacja w indywidualnym planie nauki zostanie najprawdopodobniej zapomniana. Czas odstępu pomiędzy powtórkami powinien być dostosowany do różnych elementów wiedzy, dlatego SuperMemo dzieli materiał na najmniejsze możliwe części zwane jednostkami. Dzięki podziałowi materiału na małe części, SuperMemo może wyznaczać optymalne okresy powtórek dla każdej jednostki osobno. Prosty podział na jednostki jest jeszcze bardziej istotny ze względów cytofizjologicznych - dzięki niemu właściwe synapsy neuronowe stymulowane są w odpowiednim czasie.

Szybkie tempo nauki i wysoką skuteczność retencji informacji można osiągnąć dzięki optymalnie rozłożonym w czasie powtórkom oraz prostocie opanowywanych jednostek.

Program przygotowuje więc codzienną porcję powtórek, planując je dla każdej zapamiętywanej informacji. Algorytm SuperMemo jest przy tym na tyle zaatwansowany, by móc uwzględniać liczbę wcześniej opracowanych powtórek oraz trudności, jakie w ich czasie powstawały.

Planowanie optymalnych interwałów czasowych pomiędzy powtórkami opiera się na dwóch zasadniczych założeniach:

1. Interwały pomiędzy powtórkami powinny być dobrane tak, aby zapewnić wysoką skuteczność zapamiętywania materiału przy ich minimalnej liczbie.
2. Interwały pomiędzy powtórkami powinny być na tyle krótkie, aby mieć pewność, że dana informacja nie jest jeszcze zapomniana, a jedynie bliska zapomnieniu.

SuperMemo nie jest zwykłą metodą powtórek, ale zaawansowanym algorytmem, który dynamicznie przelicza wiele czynników, aby dobrać taką odpowiednią minimalną porcję powtórek, która zagwarantuje efekt 95% skuteczności zapamiętywania i to 10-15 razy szybciej w porównaniu z metodami tradycyjnymi.